Không nhớ hết đã bao nhiêu lần đến Thái Lan, nhưng những ấn tương ở Chiangmai thì vẫn còn mãi. Dành thời gian 5 ngày ở Chiangmai, gần như mình đã có đủ thời gian để thăm quan những địa điểm chính và cảm nhận một chút về cuộc sống ở đây. Có 3 điểm chính ở Chiangmai mình không thể quên phải kể đến là, hệ thống chùa phong phú với gần 300 chùa lớn nhỏ, cổ kính khác nhau ở thành phố xinh đẹp này; trại voi, có rất nhiều trại voi ở Chiangmai, bạn có thể có những trải nghiệm từ cưỡi voi, cho voi tắm, cho voi ăn, xem voi vẽ tranh, thích nhất là chơi đùa với những chú voi con, cực kỳ cực kỳ dễ thương); chợ đêm, chưa thấy chợ đêm ở đâu rộng lớn khủng khiếp như ở Chiangmai, chợ đêm rất thú vị, nhiều đồ ăn Thái rất ngon, rẻ, đồ souverner rất phong phú, có thể dành cả ngày ở những khu chợ đêm này cũng không thấy chán
Để đi Chiangmai bọn mình bay thêm một chặng từ Bangkok đến Chiangmai, ngoài ra cũng có tuyến bus giữa hai địa điểm này nhưng thời gian di chuyển khá dài.
Nói thêm về việc bay nội địa trong Thái Lan, lúc nào lựa chọn của mình cũng là Airasia. Giá vé rất rẻ có rất nhiều chuyến bay, giờ bay để lựa chọn. Airasia gần như là bá chủ trong việc khai thác đường bay nội địa không những ở Thái Lan mà còn ở Malaysia. Ngoài Airasia cũng có một vài hãng khai thác đường bay nội địa Thái Lan và giá cũng rẻ như Nok air.
Sân bay Chiangmai không quá xa trung tâm thành phố, có thể di chuyển bằng xe bus. Vừa đến thành phố đã nhận ra ngay một vẻ rất đặc biệt đó là con sông uốn lượn giữa thành phố, hình ảnh này có tác động thật mạnh mẽ và mang lại một không gian rất khác cho Chiangmai.
Chiangmai có một lịch sử phát triển lâu đời, là thủ đô của quốc gia Lanna hùng mạnh mà sau này được sáp nhập vào Thái Lan, hiện nay vẫn còn nhiều dấu tích của vương triều cũ và tốc độ phát triển của thành phố cũng luôn được duy trì. Chiangmai thu hút khách du lịch trên toàn thế giới bởi lễ hội thả đèn trời vào tháng 11 hàng năm. Sự lung linh, huyền ảo của hàng ngàn chiếc đèn trời là một trải nghiệm mà bất cứ tên du lịch bụi nào cũng mong muốn được có.
Thành phố Chiangmai hiền hòa và bình dị bên sông, bao quanh là rừng và núi, khí hậu nhiệt đới, mát mẻ quanh năm. Mình đến Chiangmai vào mùa mưa, không khí mát và dễ chịu, ánh nắng nhẹ và trong lành.
Là một thành phố cổ nên Chiangmai có rất nhiều góc phố nhỏ, yên tĩnh, nhẹ nhàng, thấp thoáng là những quán cafe lặng lẽ, được thiết kế lãng mạn như đúng khung cảnh chung của thành phố.
Lần này mình ở nhờ nhà Calos, lần đầu tiên mình gửi đề nghị ở nhờ trên couchsurfing, vì đi cùng Hương nên cũng thấy tự tin, sau này nhận ra tại sao lại phải lo lắng nhỉ. Các bạn Couchsurfing lúc nào là những người bạn tuyệt vời nhất mà mình từng có. Nhờ có couchsurfing mà mình học được các tin tưởng vô điều kiện vào những người bạn mà chưa từng gặp mặt, chưa từng quen biết. Nhờ có Couchsurfing mà mình có cơ hội gặp gỡ được những người bạn tuyệt vời, những người bạn mà chúng mình có biết bao nhiêu điểm chung, chia sẻ những chuyến đi, những kỷ niệm và những kinh nghiệm sống. Mỗi người bạn ở các quốc gia, nền văn hóa khác nhau, cuộc sống thật muôn màu trong các câu chuyện mà các bạn kể.
Calos là người Mexico, đã sống ở Thái Lan được 9 năm, nhà Calos như một ngôi biệt thự nhỏ, nhiều phòng có sân vườn, khi chúng mình đến Calos sắp xếp cho hai đứa ở một phòng riêng. Thực ra, lúc chúng mình đến Calos không có nhà, chúng mình tự tìm đường đến nhà, từ tìm chìa khóa ở ngoài cổng và mở cửa vào. Calos đón tiếp nồng hậu từ xa, bất kể bọn mình cần gì đều được xử lý, lần đầu tiên ở nhà của host trên couchsurfing mà có cảm giác như ở khác sạn! Ở nhà của Calos lúc đó cũng có 1,2 phòng đang có người ở, cũng là các bạn couchsufing từ khắp nơi trên thế giới. Có Ed ở nhà, vừa giúp Calos trông nhà, vừa hỗ trợ cho bọn mình, bạn ấy đưa bản đồ, đưa cả khăn tắm, xà phòng tắm… Tối bọn mình mới gặp Calos, bạn ấy đưa đi ăn tối ở chợ đêm khu sinh viên của Đại học Chiangmai. Chiangmai là một trong những thành phố lớn của Thái Lan nên ở đây cũng rất sầm uất, các trường đại học được bố trí ở một khu vực với đầy đủ tiên nghi, mà cũng như có cảm giác tách biệt với thế giới bên ngoài.
Hôm sau Calos đi công tác ở Bangkok, chúng mình vẫn ở nhà, đến ngày thứ 5 rời khỏi Chiangmai không có cơ hội gặp lại bạn ấy, hai đứa lại để chìa khóa lại ngoài cổng. Ở nhà Calos như có cảm giác ở nhà, những ấn tượng và cảm giác tuyệt vời ở nhà của Calos là một khởi đầu thật tuyệt vời trong chuỗi kinh nghiệm ở couchsurfing của mình sau này.
Đến Chiangmai, bọn mình thuê ngay xe máy để di chuyển trong suốt thời gian ở đây, khá tiện lợi và tiết kiệm chi phí, hai đứa vừa đi vừa tra google map, chẳng còn chỗ nào không đến.
Hôm đầu tiên bọn mình đi Chùa Doi Suithep. Chùa nằm trên đồi Doi Suithep cách khoàng 30km từ trung tâm thành phố Chiangmai.Tuy chùa rất đông khách du lịch nhưng kiến trúc của chùa vô cùng đẹp, đây là điểm bạn không thể bỏ qua. Vé vào cổng là 30 bath.
Hôm sau bọn mình mua tour đi Chiangrai, đến thăm quan tam giác vàng và white temple. Đoạn đường khá xa, bọn mình bắt đầu từ 7h sáng mà 9h tối mới về lại Chiangmai. Trên đường đi, bọn mình còn qua thăm quan Làng cổ dài, đây là khu vực tập trung một nhóm người dân tộc ít người, với truyền thống từ lâu đời mà người phụ nữ đeo rất nhiều vòng thành cả một tầng dài và cao, mục đích là làm cho cổ thật dài, càng dài thì người phụ nữ đó được xem là càng đẹp.
Hôm sau thì bọn mình tự lái xe đi Elephant camp, dành thời gian gần như cả ngày ở đây với những chú voi rất dễ thương. Ở trại voi này có khoảng 70 bạn voi, từng bạn voi được đặt tên, theo dõi tuổi, sức khỏe và có người huấn luyện riêng. Các bạn voi làm được rất nhiều thứ và rất ngoan.
Thời gian còn lại, hai đứa đạp xe quanh thành phố cổ Chiangmai, đi chợ đêm và thưởng thức các món ăn đường phố. Nhớ Chiangmai, nhất định một ngày nào đó mình sẽ quay lại thành phố xinh đẹp này.
